ATM y fisioterapia

La articulación temporomandibular, mejor conocida como TMJ, se refiere a las dos articulaciones que conectan el hueso de la mandíbula o la mandíbula con el hueso temporal del cráneo. Cuando funcionan normalmente, estas articulaciones le permiten mover la mandíbula, masticar y hablar sin dolor o limitación en la mandíbula. Los problemas con la ATM que provocan dolor en la mandíbula se denominan TMD (disfunción temporomandibular). TMD puede ser una condición dolorosa y debilitante y puede ser difícil de resolver.

La fisioterapia puede ayudar a eliminar la disfunción y el dolor de la ATM. Hoy, vamos a desglosar las causas de la ATM, los síntomas y cómo un fisioterapeuta puede ayudar a disminuir todos los síntomas y las causas de la ATM.

¿Por qué es dolorosa la ATM?

La ATM es una articulación compleja que consta de dos huesos y un disco. Para que funcione correctamente, las articulaciones de ambos lados de la mandíbula deben poder abrirse en dos fases. En la primera mitad de la apertura, la mandíbula gira dentro de la articulación.

A esto le sigue una fase de traslación en la que la mandíbula y el disco se deslizan hacia adelante sobre el hueso temporal para lograr una apertura completa. Si este movimiento de las articulaciones de cada lado no está coordinado, puede causar desalineación de la mandíbula y síntomas dolorosos. 

Síntomas de la ATM

Los síntomas de TTM pueden ser leves o bastante graves. Pueden hacer que sea difícil comer alimentos sólidos. Aquí hay una lista de síntomas comunes que experimentan los pacientes cuando se trata de una disfunción de la ATM.

• Dolor en la articulación TMJ, justo en frente del orificio de la oreja.
• Estallidos o clics dolorosos
• Bloqueo de la mandíbula en posición abierta
• Espasmos musculares en el ángulo de la mandíbula y en el costado de la cabeza 
• dolores de cabeza
• Mareo

Causas de la ATM

Su mandíbula puede lesionarse en una variedad de formas que resultan en un movimiento doloroso o desalineación de la mandíbula, que incluye;

TRAUMA – Algunas personas sufren un trauma en la articulación que resulta en hiperlaxitud o después de un proceso de cicatrización puede provocar rigidez en una de las articulaciones de la ATM. El movimiento desigual resultante conduce a un desgaste acelerado de las estructuras articulares. 

MOLIENDA – Es posible que su dentista le haya comentado que usted es un 'pulidor' y le haya recomendado un protector nocturno para proteger sus dientes del desgaste. Todo ese rechinar y apretar la mandíbula mientras duerme también tiene un efecto en las articulaciones de la ATM. Puede provocar lesiones en las articulaciones o los discos, así como espasmos musculares. 

POSTURA – La mayoría de las personas no se dan cuenta de que muchos de los músculos que controlan la mandíbula también se unen a la parte superior del cuello. Tener una "postura de la cabeza hacia adelante" es una causa común de disfunción mandibular. {Foto de la postura de la cabeza hacia adelante}

COMIENDO – A veces, las personas se lesionan las articulaciones de la ATM al comer. Morder objetos grandes o duros, especialmente si solo se muerde un lado de la boca, puede lesionar fácilmente la ATM.

La mayoría de las personas que buscan ayuda con su TMJ no pueden señalar un incidente específico, sino describir una condición que se presentó lentamente y empeora con el tiempo.

Cómo puede ayudar la fisioterapia con la ATM

MEJORANDO LA MOVILIDAD DE LA ATM – Si se evalúa que un paciente tiene TMJ que surge de una articulación rígida (generalmente como resultado de algún trauma pasado que resultó en rigidez), el fisioterapeuta puede usar técnicas de terapia manual para que la articulación se mueva correctamente nuevamente. Luego le recetarán estiramientos específicos que lo ayudarán a mantener la mejora del rango de movimiento entre las visitas.

REDUCCIÓN DEL ESPASMO MUSCULAR – Los fisioterapeutas son expertos en anatomía y saben cómo evaluar los músculos de la ATM. A menudo encontramos que el espasmo muscular impide que la ATM se recupere. Las técnicas de terapia manual para reducir el espasmo ayudarán a mejorar la alineación y el movimiento de las articulaciones, ¡lo que en última instancia resultará en menos dolor!

FORTALECIMIENTO PARA ARTICULACIONES HIPERMÓVILES – Algunos pacientes tienen una ATM que se mueve DEMASIADO o con un patrón deficiente. Su fisioterapeuta puede reconocer este problema y ayudarlo con tratamientos y ejercicios que fortalecen los músculos débiles y mejoran su patrón de movimiento natural.

ENTRENAMIENTO POSTURAL – Cambiar la postura de la cabeza hacia adelante marca una gran diferencia para algunas personas que sufren de disfunción de la ATM. Enseñamos a los pacientes cómo fortalecer los músculos posturales y alargar los tejidos acortados para que puedan mejorar la posición de su cabeza. Su fisioterapeuta también le hará sugerencias que lo ayudarán a configurar su estación de trabajo, automóvil o cualquier otro lugar donde pase mucho tiempo sentado para promover una mejor posición del cuerpo. 

ALIVIO DEL DOLOR PARA LA DISFUNCIÓN DE TMJ – Cuando los pacientes tienen mucho dolor y solo necesitan un poco de alivio para que puedan comenzar a hacer los cambios descritos anteriormente, un fisioterapeuta puede aliviar el dolor con modalidades térmicas, acupuntura y terapia manual suave.

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